今日、1 月 24 日は、毎年最初の Macintosh の発表を祝う日である、第 38 回 Macintosh コンピュータ デーです。
1984年1月24日、Appleは現代的なグラフィカルユーザーインターフェース（マウスも搭載）を備えた世界初のパーソナルコンピュータを発売しました。当時、Atari、Compaq、Commodoreはパーソナルコンピューティングの最先端企業として認識されていました。38年後、Appleは家庭でも企業でも、影響力のあるマーケットリーダーとなっています。Macの重要なマイルストーンが持つ意義を改めて振り返ってみましょう。
° 1984年: Apple Macintosh 128k
1984年1月に発表されたMacintosh 128Kは、Macの歴史における論理的な出発点と言えるでしょう。128K（コンピュータのRAM）は2つのシリアルポートを備え、3.5インチフロッピーディスクを1枚挿入でき、Mac OS 1.0を搭載していました。Macのベージュ色の筐体には9インチモニターが内蔵され、キーボードとマウスが付属していました。
ケース上部にハンドルが組み込まれたこのコンピュータは、オフィスにデスクトップパブリッシングを導入する上で重要な役割を果たしました。そして、「1984年」やオーウェル風のテーマを盛り込んだテレビCMを忘れる人はいないでしょう。この最初のMacintoshは、「パーソナルコンピュータこそがテクノロジーの未来だ」という大胆なメッセージを発信しました。
° 1985: AppleTalkネットワークとApple LaserWriter
デスクトップパブリッシングといえば、AppleのLaserWriterとページレイアウトプログラムAldus Pagemakerがデスクトップパブリッシングの基盤となりました。Apple初のレーザープリンタであるLaserWriterの発売は、Macintosh本体に匹敵するほど大きな影響を与えました。LaserWriterは、パーソナルコンピュータをグラフィックデザインと出版の分野に導入しました。
LaserWriterは、Appleが1985年に発表した「Macintosh Office」構想の一環であり、AppleTalkと呼ばれる新しいネットワーク技術を採用していました。1985年当時、コンピュータネットワークはまだ異例の取り組みでした。Appleは、AppleTalkを使ってMac同士を簡単に接続できるように取り組んでいました。Appleは同年後半にOfficeキャンペーンを中止しましたが、AppleTalkとLaserWriterは存続しました。
その結果、デザイナーは個々のページをタイプセットするのではなく、コンピュータ上でテキストとグラフィックのページをモックアップできるようになりました。AppleTalkネットワークにより、数十台のMacを同じプリンタに接続できるようになり、コネクテッドコンピューティングの未来を予感させました。
1998年：iMacとダウンロードへの取り組み
iMac G3は、未来を見据え、過去を捨て去る大胆なデザインでした。最終的に競合他社の製品にも影響を与えたそのデザインは、フロッピーディスクやシリアルポートを放棄しながらもUSBなどの新技術を採用したAppleの大胆さを強調するものでした。
iMacは、同社が将来を見据えた分野に注力するため、いくつかの注目度の高いプロジェクトが中止された点でも特筆すべき製品です。これらのプロジェクトには、Newton（パーソナルデジタルアシスタント）、Pippin（オープンマルチメディア技術プラットフォーム）、OpenDoc、クローンメーカーへのmacOS（当時の名称）、そしてThe Cubeなどが含まれます。
また、iMac が「i」（インターネット、個人、指示、情報、インスピレーション）革命を起こしたと考える人も多くいます。
2001年: OS X
AppleのオペレーティングシステムであるMacOS Xは、1984年にMacintoshシリーズのパーソナルコンピュータ向けに導入されました。Appleはマーケティング活動において、このオペレーティングシステムの直感的な使いやすさを重視しました。2001年から2011年まで、バージョン10.7まではMac OS Xが正式名称でした。
その後4年間はOS Xの名称が使用されました。OS XのUNIX基盤は、Appleを保護メモリや対称型マルチプロセッシングなどを備えた近代的なコンピュータオペレーティングシステムへと導きました。そして2016年のmacOS High Sierraのリリースに伴い、「macOS」へと名称を変更しました。これにより、macOS、iOS、tvOS、iPadOSなど、Appleのオペレーティングシステムの名称が標準化されました。
企業におけるMacの成長
Appleは、消費者のニーズと要望に合わせて製品を適合させることに重点を置いており、その姿勢は、消費者がMacBookを職場で使うよう促した際に企業にも引き継がれました。Appleは企業における市場シェアを拡大し続けており、現在のハイブリッドなリモートワークの推進がこれを後押ししています。Kandjiの委託を受け、Dimensional Researchが実施した最近の調査結果によると、企業の70%が過去2年間でリモートワークまたはハイブリッドワークの従業員数を2倍以上に増やしました。
一方、企業におけるAppleの導入は増加傾向にあります。回答者の76%が、過去2年間で従業員によるAppleデバイスの利用が増加したと回答しており、中でもMacノートパソコンの利用が最も増加しており、63%が増加を報告しています。さらに、回答者の半数以上（53%）が過去2年間でAppleデバイスへの要望が増加したと回答しており、Appleデバイスへの要望増加率（42%）は他のデバイス（11%）を大きく上回りました。
次は何?
MacからiPhone、iPad（そしてそれ以降も）に至るまで、Appleは堅牢なデザインと人々のテクノロジーニーズを予測し、それに応える能力を巧みに融合させてきました。同社の製品と革新的なマーケティング戦略は、現代のコンピューティングを定義する上で重要な役割を果たし、今後もMacの画期的な製品が次々と登場するでしょう。残された疑問はただ一つ、「次は何だろう？」です。
この記事はAppleWorld.Todayの許可を得て掲載しています。
