ブルームバーグの記者、マーク・ガーマン氏はHomePod/Apple TV対応デバイスが開発中だと報じています。納得できます。しかし、Appleにはもっと大きな目標があることを期待したいところです。
「Appleは、より広範なホーム、オーディオ、アクセサリー戦略の一環として、スクリーン内蔵のHomePodスピーカーと、HomePod、FaceTimeカメラ、Apple TVの機能を組み合わせたデバイスの初期開発も開始しました」とガーマン氏は記している。「スクリーン付きスピーカーの競争はすでに激化しています。Appleは昨年HomePod miniスピーカーを発売し、先月はセットトップボックスApple TVのマイナーアップデートの概要を発表しました。」
セラーズ・リサーチ・グループ（私です）は、これが実現する確率は80%だと考えています。何しろ、ガーマン氏はApple関連のニュースを最も正確にリークしている人物の一人ですから。それに、Appleは2020年にHomePodとApple TV部門を統合しました。
さらに、今は亡きAirPortシリーズの機能を復活させたHomePodとAppleTVのコンボが登場したら嬉しいです。2016年、AppleはAirPort Express、AirPort Extreme、そしてAirPort Time Capsuleというワイヤレスルーター／バックアップハードウェアのラインアップを廃止しました。これは、このテクノロジー界の巨人が製品廃止に至った経緯の中でも、最も愚かな2つのアイデアの一つだと思います（もう1つは、比較的安価なMac用ディスプレイの生産中止です）。
今日、在宅勤務をする人が増えているため、信頼性が高く導入しやすいルーターに加え、クラウドストレージに加えてローカルデータのバックアップ用ハードウェアも求められています。EeroやOrbiのようなAirPortメッシュネットワークシステムが登場し、AppleのHomeKitのサーバーハブとしても機能するベースステーションを搭載し、スマートホームデバイスの設定と使用を容易にしてくれることを期待しています。
2020 年 6 月 15 日の Kirk McElhearn による Intego のブログは、私の気持ちを完璧に要約しています。
メッシュWi-Fiシステムは、Appleのより広範なホームネットワークの一部を形成する可能性があります。HomePod、Apple TV、あるいは将来のAppleの家庭用デバイスが、HomeKitハブとしてだけでなく、Wi-Fiアクセスポイントのサテライトとしても機能したらどうなるでしょうか。これらのメディアデバイスが複数の用途で使えることが分かれば、より多くの人々が購入してくれるかもしれません。
また、先月ガーマン氏は、部屋の中でユーザーを追跡してついていくロボットを介してiPadを接続できるHomePodをAppleが検討していると報じた。
ガーマン氏は次のように書いている。「カリフォルニア州クパチーノに拠点を置くテクノロジー大手のアップルは、市場リーダーであるグーグルやアマゾン・ドット・コムとの競争力を高めるため、タッチスクリーンを搭載した高級スピーカーの発売も検討していると関係者は述べている。こうしたデバイスは、iPadとHomePodのスピーカーを一体化し、ビデオチャット用のカメラも搭載することになる。アップルは、アマゾンの最新Echo Showのように、部屋の中をユーザーを追いかけるロボットアームでiPadとスピーカーを接続することを検討している。」
Sellers Research Group（つまり私です）は、これが実現する可能性は50%未満だと考えています。Gurman氏はApple関連のニュースを最も正確にリークする人物の一人ですが、そのような製品はAppleのデザインとしては少々不格好すぎるように思います。ユーザーの動きをトラッキングできる高級スピーカーには、Appleが既に様々な特許を申請している視線検出機能が搭載されるのではないかと思います。
添付の「HomePod ロボット」画像はCults 3Dの提供によるものです。
この記事はAppleWorld.Todayの許可を得て掲載しています。
